Gisteren was ik bij de Private Markets Summit van BB Capital in de Vuursche Lodge in Baarn. Ik reed mee met Ben Woldring, directeur van Bencom en een van de sprekers van de middag, dus het eerste goede gesprek was al gevoerd voordat we de bossen van Baarn in reden.
Het thema van de dag was "Vermogen in beweging", want ook bij investeerders merk je dat er een nieuwe wind waait.
Geopolitiek zit nu ook aan tafel
Op dit soort middagen ging het jarenlang vooral over rendement, rente en multiples. Dat doet het nog steeds (het blijft tenslotte een zaal vol beleggers), maar de geopolitiek is inmiddels gewoon aangeschoven. Want als een ander land je energie, je data of je software kan afknijpen omdat het je beleid, of dat van een van je leveranciers, niet bevalt, dan is dat geen theoretisch scenario meer. Dan staat een bedrijf in je portefeuille van de ene op de andere dag stil: geen dienst meer naar de klant, niets meer te factureren, en wellicht voor altijd klanten kwijt. En dus de investering verloren.
Dat leidt tot een duidelijke beweging richting meer soevereiniteit in Europa. Digitaal, waar we nog steeds vrijwel volledig afhankelijk zijn van een handvol Amerikaanse techbedrijven, maar ook bijvoorbeeld in energie, waar we de afgelopen jaren pijnlijk hebben gemerkt wat afhankelijkheid van een ander continent kost, met torenhoge kosten voor industrie en consumenten, wat de economie en de welvaart negatief raakt.
Wat drijft je?
Onder leiding van dagvoorzitter Paul van Riessen (ex-Quote) spraken onder meer Jacqueline van den Ende (Carbon Equity), Klaas Dijkhoff, hoogleraar Banking and Finance Harald Benink en Ben Woldring over investeren, over ondernemerschap en over de vraag wat je eigenlijk drijft. Niet alleen de ratio en de spreadsheets, maar ook gevoel en overtuiging, want investeren blijft mensenwerk.
Wat mij vooral bijbleef, is hoe vanzelfsprekend het gesprek ging over geld als middel om de wereld te veranderen. Om de wereld een stukje beter te maken, maar ook vrijer en onafhankelijker. Ben is daar zelf een mooi voorbeeld van: met Gaslicht.com heeft hij consumenten al jaren geleden inzicht en keuzevrijheid gegeven in een energiemarkt die daar destijds niet bepaald op zat te wachten. En zijn drijfveer blijft: zorgen dat consumenten meer geld in de portemonnee houden.
Soevereiniteit is geen kostenpost
Veel bestuurders zien digitale en energieonafhankelijkheid vooralsnog als een kostenpost, iets voor compliance of voor later. Maar belangrijker: het is een enorme investeringskans. Elke euro die Europa nu aan buitenlandse clouds, licenties en energie uitgeeft, is een euro die ook in Europese infrastructuur, Europese software en Europese energie kan landen, en daarmee in Europese banen, kennis en weerbaarheid.
Elke euro die Europa nu aan buitenlandse clouds, licenties en energie uitgeeft, kan ook in Europese infrastructuur, software en energie landen.
Private markets spelen daarin een sleutelrol, want juist daar wordt bepaald welke bedrijven de komende tien jaar kunnen groeien. Wie nu investeert in Europese datacenters, Europese cloud en lokale energie, bouwt niet alleen rendement op, maar ook een stukje vrijheid.
Zo moet jij als investeerder ook jouw portefeuillebedrijven toetsen: waar staat hun data, wie kan hun systemen uitzetten, en waar komt hun energie vandaan? Niet alleen bij het bedrijf zelf, maar in de gehele keten, tot en met alle leveranciers en onderaannemers.
Tot slot
Ik werk zeven jaar fulltime aan privacy, digitale onafhankelijkheid en soevereiniteit, en het is mooi om te zien dat dit gesprek nu ook in de zalen van investeerders gevoerd wordt. Dank aan BB Capital voor een inspirerende middag, en aan Ben voor de rit met mooie gesprekken.
Wil je weten hoe soeverein jouw organisatie of jouw portefeuille werkelijk is? Ik geef briefings aan directies en raden van commissarissen, presentaties voor teams en audits. Neem gerust contact op voor een kennismaking.